Hace unos años, presencié un debate entre dos profesores. Uno estaba discutiendo con vehemencia sobre los méritos de conocer todas las capitales de los estados de EE.UU. El otro fue igualmente inflexible en que memorizar estados y capitales era un esfuerzo inútil porque puedes buscar cualquiera de ellos con solo presionar unos pocos botones. En ese momento, me incliné más por la última opción, pero me percaté de las ventajas de un ejercicio cerebral que no dependía tanto de la tecnología.
Me imagino que para muchas personas, esta pregunta hoy puede parecer "obvia". Me imagino que encontrar a la persona que pueda recitar los 50 estados y capitales es una tarea difícil. Sin embargo, también diría que esta pregunta "obvia" es el mismo enigma al que se enfrentan nuestras escuelas hoy en día.
La mayoría de los salones de clase de hoy día todavía están estructurados y diseñados en torno al proceso de transmisión de conocimientos, o más específicamente, contenido. La mayoría de nuestros maestros dedican la mayor parte de su tiempo y energía a entregar contenido a los estudiantes, mientras esperan que los estudiantes digieran ese contenido lo suficientemente bien como para administrarlo en una fecha posterior. Este proceso de depósito y regurgitación ha estado en el corazón de nuestro sistema educativo durante años y continúa siendo la forma dominante de cómo medimos el aprendizaje. Se basa en “saber cosas” como fin último de la escolarización.
En los últimos años, hemos visto cómo nuestro mundo cambia drásticamente. Hemos visto robots que ahora pueden realizar tareas difíciles a la par o mejor que los humanos más astutos. Hemos experimentado la escolarización trastornada por una pandemia que requirió que estudiantes y maestros cambiaran a entornos completamente virtuales. Hemos visto algoritmos e inteligencia artificial que nos predicen qué videos, programas de televisión y películas deberíamos elegir ver a continuación. Hemos visto a una fuerza laboral comenzar a lidiar con lo que parece cuando la automatización elimina profesiones y carreras enteras.
Estamos experimentando que el mero acto de saber ya no tiene el mismo peso que antes, por lo que debemos hacernos la pregunta, ¿por qué seguimos estructurando gran parte de nuestras instituciones de aprendizaje en torno a este concepto?
A la luz de estos cambios dramáticos, debemos impulsar a los educadores a ir más allá del sistema de conocimiento como el objetivo más alto del aprendizaje. Aunque sigue habiendo un lugar importante para el conocimiento del contenido, debemos buscar formas más dinámicas e innovadoras de facilitar y evaluar un nuevo objetivo de aprendizaje. Hoy en día, los estudiantes deben poder encontrar información, sintetizar ideas, colaborar con sus compañeros, utilizar información, producir nuevos conocimientos y estrategias, y crear proyectos o productos. Además, deben ser capaces de hacer esto de manera continua.
La próxima era del desarrollo humano ya está sobre nosotros, donde la habilidad de estar en un estado continuo de aprendizaje es mucho más importante que cualquier cuerpo específico de contenido. En LINC, llamamos a esto la habilidad de la generatividad. Es la capacidad del ser humano para reflexionar, crecer, adaptarse e iterar constantemente dentro y con base en nuestro entorno. Es incluso la capacidad de uno de ser crítico con el propio pensamiento.
El valor del ser humano generativo no se basa en ninguna base específica de conocimiento del contenido. Cultivan su capacidad de estar continuamente aprendiendo y adaptándose a un entorno dinámico y que cambia rápidamente. Debemos transformar el objetivo final de nuestro sistema educativo para desarrollar estudiantes generativos (o pensadores) que sean capaces de colaborar, pensar críticamente y perseverar frente a los desafíos para impulsar nuestra sociedad.