Permítanme comenzar con un recuerdo de la primera vez que realmente me ausenté un momento del trabajo porque necesitaba respirar. Yo era una maestra joven, probablemente de 26 años, y tenía una estudiante en mi clase (llamémosla Lisa) que amaba mi clase y a mí desde el año anterior. Nos llevábamos muy bien, ella devoraba cada libro que leíamos juntas, amaba mi estilo de enseñanza, pasaba el rato en mi clase con amigos en el almuerzo y después de la escuela. Este año… digamos que simplemente estábamos teniendo una experiencia muy diferente. Le pedí a sus padres una conferencia de padres y maestros. (Esto fue antes de que descubriera la magia y la importancia de las conferencias entre estudiantes, padres y maestros, pero ese es un tema para otro día). Con calma, compartí mis observaciones de la situación: por alguna razón, Lisa no estaba tan motivada, no participaba, no estaba haciendo su trabajo, tenía un poco de apatía y su calificación, que anteriormente era una A, había bajado a una C+. Le pregunté a su mamá y a su papá si habían notado un cambio en Lisa y qué podría estar pasando. Su madre respondió rápidamente: “Sí, está muy aburrida en tu clase. ¿Puedes intentar hacer que tu clase sea menos aburrida?”
¡Oh, no, no lo hizo! Me enojé tanto que (con calma, no con tanta calma) dije: "Disculpe, solo tengo que verificar algo". Salí al pasillo y cerré uno de los casilleros con ira y di vueltas por unos minutos. Supongo que de alguna manera estaba tomando un respiro, pero no realmente. Simplemente había expresado mi enojo audiblemente más allá de la puerta de mi salón de clases y estaba avergonzada cuando regresé unos minutos más tarde. Afortunadamente, mi supervisor en ese momento, un gran mentor mío en mi carrera, pensó que fue gracioso y solo se rió conmigo mientras le explicaba la situación, después de que recibió una llamada confusa del padre también enojado.
Viktor Frankl, el neurólogo, psicólogo austriaco y sobreviviente del Holocausto dijo: “Entre el estímulo y la respuesta hay un espacio. En ese espacio está nuestro poder de elegir nuestra respuesta. En nuestra respuesta está nuestro crecimiento y nuestra libertad”. La respiración nos da el espacio justo para elegir en cada momento. También nos da el espacio justo para que la calma se una a la conversación. Así como la música está formada por el espacio entre la letra y las notas, también lo está una conversación. Al comenzar este año, estoy explorando cómo dejar que se forme ese espacio dentro de mis conversaciones de trabajo.
En mi rol actual como ejecutivo y fundador, mi sentido de responsabilidad está creciendo junto con nuestra empresa LINC. A veces se siente estresante y tenso porque hay más en juego, como que todo importa más, y si me equivoco, no solo me estaré fallando a mí mismo sino también a nuestro equipo. Pero me he dado cuenta de que liderar con ansiedad no es el camino hacia el empoderamiento o el éxito. La ansiedad genera ansiedad, y simplemente conduciré a nuestro equipo hacia lo que temo. ¡Me he dado cuenta de que necesito respirar!
¿ Cómo sé que no estoy respirando lo suficiente para encontrar ese espacio de calma para participar en la conversación? Primero, estoy hablando mucho y generalmente rápido, por lo que estoy exhalando mucho más que inhalando o inhalando por la boca entre palabras, lo que no induce a la calma. Segundo, mi cuerpo está tenso; específicamente, siento que mi bajo abdomen se tensa. Tercero, estoy en modo de resolver problemas.
¡Pero espera! ¿No es el modo de resolver problemas bueno y necesario? Ciertamente, lo es. Pero me he dado cuenta de que lanzarse a la resolución de problemas sin antes escuchar o preguntar puede llevar no sólo a malentendidos, sino también a liderar con ansiedad. Escuchar es recibir, lo que requiere una mente menos activa, en mi caso, y más conexión con mi instinto o núcleo emocional.
Durante las últimas dos semanas, he estado trabajando la respiración de manera diferente durante reuniones. Estoy notando mi frecuencia, entrando por la nariz y saliendo lentamente. Estoy hablando más despacio y me detengo para respirar profundamente. Estoy prestando más atención a cómo me siento en un momento dado, en vez de preocuparme en que debo decir o hacer. Mi hipótesis es que en los momentos donde surgen más conflictos, en realidad necesitamos menos resolución de problemas y más respuesta a los sentimientos. Ya sea liderando nuestro equipo o dirigiendo nuestros salones de clases. Se trata de crear solo ese pequeño espacio antes de responder para inyectar energía a nuestras comunidades fatigadas y confundidas.